Timnas Indonesia U-17 Dan Australia U-17 Berebut Matthew Baker

JAKARTA, OM – Kabar heboh muncul pada sepak bola  Indonesia U-16. Matthew Sitorus Baker, pemain diaspora yang ada di Australia tiba-tiba mendapat panggilan membela Tim Nasional (Timnas) Australia U-17. Nama Matthew Baker masuk di daftar 24 pemain yang dipanggil Pelatih Australia, Brad Maloney untuk laga uji coba persiapan piala Asia U-17 mendatang.

Pemanggilan Baker di Timnas Austalia U-17 diketahui lewat unggahan akun Instagram Football Australia pada Rabu (31/07/2024). Australia U-17 akan melawan Tim Putra U-19 Kepulauan Solomon dan Vanuatu bulan depan.

“Pelatih kepala Joeys Brad Maloney telah menunjuk 24 pemain untuk Tur Sepak Bola Olahraga PacificAus melawan Tim Putra U-19 Kepulauan Solomon dan Vanuatu bulan depan,” tulis Football Australia.

Pertandingan uji coba yang akan berlansung ini merupakan bentuk persiapan jelang Piala Asia AFC U-17 di Arab Saudi Tahun depan.

“Kamp ini memberikan persiapan lebih lanjut menjelang Piala Asia AFC U-17 Arab Saudi 2025. Kualifikasi akan dipertandingkan di Kuwait antara tanggal 19-27 Oktober 2024,” kata Pelatih kepala Joeys Brad Maloney

Matthew Baker memang masih bisa memperkuat Timnas Australia U-17 meskipun sebelumnya bermain untuk Timnas Indonesia U-16. Dia baru tidak bisa memperkuat Australia jika sudah bermain untuk Timnas Indonesia senior.

Menanggapi kabar pemanggilan Matthew Sitorus Baker di Timnas Australia U-17, Exco PSSI Arya Sinulingga menjelaskan Matthew masih menjadi bagian Timnas Indonesia U-17. Pemain bek sayap itu masuk dalam daftar pemain yang akan mengikuti pemusatan latihan. Matthew Baker bakal tetap hadir dalam pemusatan Latihan Timnas Indonesia U-17 yang akan berlangsung di Bali dalam waktu dekat ini.

“Dia (Baker) akan tetap bergabung dengan TC (Pemusatan Latihan) Timnas Indonesia U-17 di Bali. Sesuai dengan undangan yang sudah kita berikan kepadanya,” ucap Arya Sinulingga, dalam rekaman audio yang diterima Awak Media, Rabu (31/07/2024).

Selain itu, Arya menyatakan bahwa pihak PSSI sudah menjalin komunikasi dengan keluarga Baker. Dalam komunikasi tersebut, Arya menjelaskan jika Baker tetap berkomitmen untuk tetap membela Timnas Indonesia U-17.

Sebelumnya Mathew Baker sempat memperkuat Timnas Indonesia U-16 di Piala AFF U-16 2024. Sepanjang turnamen, Matthew Baker tampil cukup mengesankan di posisi bek sayap. Kebetulan pemain berdarah Australia-Indonesia itu juga sempat tampil melawan Australia di semifinal.

Untuk kualifikasi Piala Asia AFC 2025, Timnas Indonesia U-17 berada satu group bersama Timnas Australia U-17. Kualifikasi akan mulai berlangsung pada bulan Oktober 2024 mendatang. (HM19)